Сажетак La Bible déjà donne l’image double de la ville qui traverse toute la littérature et qui la varie en fonction du temps. D’un coté le lieu de toutes les débauches, de toutes les corruptions à l’image de Sodome et Gomorrhe, de Babel et de Babylone et de l’autre, Jérusalem céleste, lieu de rencontre de l’homme et de son Dieu. Le XVIIIe siècle reprend cette dualité et la développe en conflit entre la ville et la campagne, entre la civilisation et la rusticité pour les uns, ou entre le lieu de corruption et le lieu de pureté et de sincérité pour les autres. Les romantiques français, tout en rejetant la ville et opposant sa laideur à la beauté de la nature, restent fascinés par sa force et son élan vital et développent le thème de la modernité urbaine à travers l’évocation récurrente de Paris. La place tenue par la ville dans le discours social d’une époque et la manière dont la littérature en rend compte offre la possibilité de marquer la relation à la ville comme le propre d’une esthétique et d’un courant littéraire. L’exemple type en est Le Père Goriot, le fameux roman de 1835.
