La défaite italienne à Caporetto et la révolution bolchevique ont obligés les Alliés à modifier leurs buts de guerre, voire de tenter d'affaiblir le camp adverse par une paix séparée avec l'Autriche-Hongrie. Les Alliées anglo-saxons notamment voulaient ainsi prévenir la prolongation de la guerre, mais les différents pourparlers avec les représentants de la Double Monarchie n'ont pas aboutis car les Alliés voulaient une paix séparée et l'empereur Charles une paix générale. La France était résolument contre toute solution autre celle qui se soldera par une défaite de l'Allemagne et le retour de l'Alsace-Loraine au sein de la République. C'est pourquoi le gouvernement Clemenceau voulait affaiblir le camp adverse en y provoquant des troubles intérieures en apportant le soutien allié aux nationalités vivant dans l'Autriche-Hongrie. Les revendications nationales des Tchécoslovaques, des Polonais, et jusqu'au certain point, même des Yougoslaves ont été à partir du mai 1918 officiellement reconnues.
